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第十二章 四小姐无极送信 燕王爷真定破敌（第6页）

“父帅，事不可为矣，撤吧！”耿璿赶到耿炳文面前，急匆匆地喊道。在他身后，燕军已经越逼越近，再过不了多久就要杀到中军阵前了。

“撤？”耿炳文瞅了瞅儿子，心里一片悲凉。此战一败，耿炳文一身英明也就毁了。什么开国元勋，什么长兴侯，此刻全成了笑柄。他一辈子胜仗无数，到老了却遭逢这么一场惨败。他不敢想象，回京后将遭到怎样的羞辱和责难！

“父亲，再不撤就来不及了，赶快回守真定要紧！”望着一脸茫然的父亲，耿璿焦急万分地又催促道。

真定！耿炳文一个激灵，终于回过些神来。不错，一定要保住真定！眼下南军大败，各部溃不成军，若在这个当口让燕军趁机把真定也给破了，那自己可真就是百死莫赎了！打个败仗，死几万人，自己最惨的下场不过是被下狱问罪。若真定失守，那十三万大军必然全军覆没，到时候自己除了拔剑自刎，恐怕再无他路可选，就连家人也难免遭池鱼之殃。

稳住心神，耿炳文终于开始布置撤退。在他的命令下，耿璿率三千亲军回奔真定，将东门牢牢护住，掩护溃军回城。耿炳文则带领着尚未溃退的中军将士列阵徐退，阻滞燕军攻势。

他到底是百战老将，此时虽逢大败，但他临危不乱，成功地避免了兵败如山倒。燕军其实也是强弩之末，虽然仍在追击，但图得不过是痛打落水狗而已。耿炳文稳住中军，一时倒让燕军没有办法。而在真定东门，耿璿的赶回也起到了至关重要的作用。丘福本率着一支精骑趁乱冲进城内，眼看就要破城，但因朱棣主力被耿炳文拦住，丘福后继无援，又被耿璿纠缠，不得已只好退出城来。经过一番争斗，南军在又付出上万条人命的代价后，其余大部人马终于平安地退入了真定城。

当天晚上，无极县城。

经过一整日的奋战，燕军上下早已是人困马乏，不过因着大胜，大家的兴致依然十分高昂。大帐内，朱棣设下酒宴，款待众位奋战归来的主要将领。

待酒过三巡，朱能与张辅对望一眼，拱手问道：“请问王爷，此番得胜，所俘将校是否一律诛杀，以震慑南军？”

朱棣一愣，这才想起来还有几十个南军将校等着自己处置。想了一想，朱棣问道：“这些人不肯降？”

“宁忠、刘燧等十来人愿降，现已另行看押，然而顾成等数十人坚持不降。”

“可有出言辱骂？”朱棣又追问道。

“有几个骂的，大多只是闷头不言！”

“闷头不言？”朱棣扭头一想，随即微微一笑道，“既然如此，不降就不降吧！传令下去，让他们饱餐一顿，养足精力骂上一宿，明日一早，全部放回真定城！”

“放？”朱能和张辅有些意外。之前攻克怀来时，朱棣毫不手软地砍掉了数十名被俘将校的脑袋。眼下刚过去一个月，当再次面对不降的南军将校时，朱棣不但不杀他们，甚至都不押回北平，而是直接释放，这又是何道理？

似乎看出了二将的疑惑，朱棣呵呵一笑道：“士弘和文弼无须疑惑。其实怀来杀俘，真定释俘，这两番处置，本王均有道理。先前怀来宋忠所部将校乃天子鹰犬，所以才被最先派来参与削燕之事。本王对此等人物都手软的话，以后其他将领岂不更加肆无忌惮？反正打败了也没事，天下武将岂不个个争先，都来拿本王身家换功名？这是其一。”

“至于这第二嘛！顾成等人都是从各省征调而来，既非皇上心腹，也非奸臣嫡系，他们伐燕不过是受朝廷之令，不得不为而已！他们之所以不降，也不过是畏惧朝廷势大，且昧于忠君陋见罢了。本王对此等人不杀，便可以天下武官做个表率，让他们知道本王的好处！待他们回去一宣扬，整个大明的武将都会知道，只要别铁了心追随皇上跟本王作对，那本王也不会将他们往死里逼。到时候两军相见，他们便会多存一番计较，如此我燕军也就多了一分胜算！”

搞清楚状况后，朱能与张辅恍然大悟，对朱棣更加心悦诚服。朱能一拱手道：“既然如此，末将这就去安排，索性也将他们松了绑，只多派人在房外看着就是了。”

“正是如此！”朱棣微笑颔首。

待二人告退欲出屋，朱棣忽又想到什么，当即出声道：“且慢！本王且问你，这顾成可有出言辱骂？”

二将一愣，朱能转身答道：“没有。此人与众不同，倒是酣睡如泥，竟似半分忧心也无！”

“好一个酣睡如泥！”朱棣开怀大笑，末了道，“此人先不能放！顾成是开国老将，昔年在父皇帐下做亲兵，后又长年在云南剿蛮夷，甚有威望。如此良才，若能收之，必为我燕藩一大助力！”

“王爷能劝得顾成？”朱能奇道。顾成常年在云贵，与燕藩素无往来，朱能怎么看他也不像会投降燕藩的。

“士弘有所不知，昔年顾成在父皇帐下做亲兵时，曾受命教我武艺，如此算来，他还是本王的恩师。只是此人谨慎，自本王就藩后就断了往来。只要本王诚心相待，晓以利害，他被说动也未可知！”

朱棣的判断没有错，当他站在顾成面前一番悉心抚慰后，这位在南军中颇有名气的老将也归附了燕藩。朱棣大喜，当即将其送回北平，命其协助朱高炽守城。

接下来的战事平淡无奇。一场大败后，南军损伤惨重，士气跌至谷底，耿炳文也彻底丧失了翻盘的本钱。在几次挑衅、南军皆闭城不出后，燕军遂也不强攻，便启程返回北平。

临走之时，为防南军趁机偷袭，朱棣与金忠带着亲军断后。望着空空荡荡的无极县城，朱棣忽然脸上浮出一丝忧色道：“此番虽得大胜，然皇上必将恼羞成怒，来日再举北伐，南军声势恐更胜今朝！”

金忠心中一沉，不过他马上又洒脱地笑道：“兵来将挡，水来土掩。昔项王仅以八千子弟兴兵，而终亡强秦。今我燕藩之盛，远较项氏初时，何惧朝廷势大？只是不知耿炳文之后，朝廷将以何人为帅。若仅是章邯、王离辈，则我军胜算就更添了几分！”

“章邯、王离？”朱棣轻声一哼，随即淡淡道，“是李景隆！”