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第十五章 定三事二杨显功 海上胜万邦来归（第5页）

陈祖义知道施进卿已归顺大明，但眼下郑和船队已经北归，就是想插手也鞭长莫及。计议已定，他再次遣人出海打探，在确信郑和已然北返后，他倾巢而出，将在旧港外游弋的施家水师打得大败而逃。而在施氏退兵后，陈祖义仍不依不饶，继续率军一路追击。他觉得只要能在郑和下一次出使西洋前攻灭施进卿，到那时即便朝廷愤怒，最终也只得承认现实。退一万步说，就算郑和有意为施进卿报仇，可自己届时已全领旧港，实力大增之下，也不用怕大明水师。陈祖义一路紧咬施氏水师不放，一直追到施进卿驻地的水寨之外。陈祖义抵达后，随即督率手下猛攻水寨，施进卿率众拼死反抗。几次攻防下来，施军的炮子也消耗得差不多了，陈祖义见状愈发志得意满，只要彻底打败施军，整个旧港便是他的囊中之物了！

这一日的夜晚，旧港外海风平浪静。经过数日攻防，施进卿已明显是强弩之末。陈祖义命属下尽早安歇，只待天亮后再次攻击。而就在万籁俱静间，一支船队却悄悄地包抄到了陈祖义水师的后方。

这支船队不大，一共约有船四十余艘，而率领他们的不是别人，正是大明巡洋总兵正使、内官监太监郑和！

原来郑和鉴于旧港城易守难攻，便与施进卿一番密谋，定下了引蛇出洞之计。随后，郑和率领船队以归国为名，大张旗鼓地扬帆北上。而当走到满剌加海域时，郑和将船队交给王景弘统率，自己则带了四十艘精锐战船折返南下，回击陈祖义。

本来，陈祖义对郑和杀回马枪也有所防范，其围攻施进卿之余亦派遣好些哨船在旧港大岛与满剌加之间来回游弋。不过魔高一尺道高一丈，郑和为隐匿行踪，一路上昼伏夜出，采用星辰定位法，并借助之前出航时绘制的牵星图样及海屿水势山行图，成功避开了满剌加沿岸星罗棋布的暗礁及海盗哨船，终于神不知鬼不觉地赶到了战场。而直到此时，陈祖义仍如在梦中懵懂不知。郑和一身戎装，神采奕奕地从望台上远远看去，只见前方陈祖义船队一片死寂，寥寥几支火把闪烁摇曳，显然对自己的到来没有丝毫察觉。见状，他冷哼一声，扭头对一旁的副使张谦道：“命各船列阵，准备炮击！”

“大帅，夜间布阵，仅凭月光肯定不够，需举灯笼以为联络。一旦举灯，敌寇必然察觉。现我军舰船不过四十艘，刨去水船，能战者不过三十五六，而敌船之数则在百艘以上。一旦交兵，未必有全胜之算。依属下愚见，莫如等天明之后再战，到时旧港内的施进卿也会出来相助，如此似更为稳妥。”张谦犹疑道。

“不了！”郑和摇摇头自信道，“我军虽少，但皆是大船，战力远超海寇。何况待到天明，敌寇察觉后必然严阵以待，彼时再战反而不美。且据阴阳官言，明晨或有阵风，届时船体颠簸，火炮准星更差，反不如此时开火，打他个措手不及！”

见郑和如此自信，张谦遂不再吭声，只命旗官打起灯笼，指挥各船列阵。郑和船队出海两年，战阵早已演练得炉火纯青。此番旗语大出，各船火长立刻指挥舵工开始操舵，水手和民梢们也开始奋力摇橹。不一会儿，十二艘战座船便驶到郑和座船之前，呈人字形面向前方摆开。同时，左右两翼也各有十艘马快船列成队形，四艘体型较小的战船则布于船队尾翼，以为警戒。至于剩下的几艘粮船和水船，则都聚集到郑和座船周围形成卫幕，保卫主船安全。此阵乃郑和船队航海时的通用阵型，但有交战，以此阵迎敌，则各船可互通声气，进退如一。先前因为要隐匿行踪不能举火，故郑和冒险舍弃此阵，只命各船首尾相望，列单纵队潜行。而此时已无隐匿必要，自然需要恢复常制。

郑和这边一举火，前方的海盗便就察觉。而明军的突然出现大大出乎陈祖义所料，猝不及防之下，海盗立刻陷入一片混乱。直到郑和列阵完毕，海盗仍在仓皇整军。见己方前卫距离敌船已不过里余，郑和下令停止前进，接着“嗖”的一声抽出佩剑，向前方稳稳一指。旗官见着，立刻将指令化作灯语打出，只听“轰轰”一片作响，海盗船队中便传来一阵惊呼之声。

开炮的是十二艘前卫战座船。此类战船每艘上头皆配有二十四门碗口将军，上百门大炮一起开火，其威力之大可想而知。海寇们虽横行南海多年，与南海诸国也交过无数次手，但那些番邦小国之水师又岂能与郑和的船队相比？只见明军战船火炮齐鸣，无数炮子呼啸飞来，海盗战船本就不算坚固，此刻又无准备，被明军一阵炮击之下，顿时更加混乱。一时间，一些胆小的便开始驱船脱离战场，剩下的虽欲结阵，但在明军炮击和溃散船只的双重干扰下，无论如何也列不成阵型。

短短半个时辰，已有十余艘海盗舰船被击中覆沉。直到此时，他们才稍稍缓过劲来。在陈祖义的指挥下，二十余艘艨艟和海鳅被放了出来。这些小艇上各装载数十军士，他们仗着船小速快，硬是在明军炮火的缝隙中杀出一条血路，向前卫的战座船逼近。

与此同时，明军两翼的马快船也杀了出来。此类战船身形狭长，船头犹如尖刀状，它们的参战极大限制了海盗小船作用的发挥。马快船上的明军将士人手一门手把铳，望见敌船上的海盗便打，不一会儿，几艘海鳅上的人便被打得精光。艨艟船体边缘有女墙相护，海盗们龟缩墙内，只从悬眼往外放箭，明军一时奈何他们不得。不过当明军战船杀上时，僵持局面顿被打破。只见无数明军弓手冲上战船甲板，将万千火箭自上而下射向艨艟。一时间，艨艟上的篷、索、帆、板尽皆起火，海盗们再也坚持不住，纷纷跳入海中，随即被明军射杀。

战斗持续了两个时辰，到拂晓时，海盗终于崩溃，尽管陈祖义在三层楼船上狂呼乱叫，但事到如今，再也无人听其号令。一些小船纷纷从两翼出逃，更多的则放弃抵抗，走上甲板向冲杀过来的明军弃械投降。陈祖义见大势已去，无奈之下只得纠集了数艘大船，欲强行杀开一条血路，但很快便被明军大小舰船团团围住。最后，当投海自尽的陈祖义被明军水手捞起，五花大绑地送到郑和面前时，这位曾经不可一世的海上枭雄终于低下了头颅。

经此一战，陈祖义的两万海盗悉数被歼，其旧港老巢闻信后也向明军投降。而此战过后，郑和水师的威名传遍南海，列国欢呼海盗覆没之余，对大明亦更加敬服。按照约定，郑和将旧港治权付于施进卿，作为其充当诱饵的奖赏，并答应回朝后为其请封。略事休整后，郑和在旧港的欢呼声中扬帆起航，追上王景弘的主力大部，一道北返归国……

待郑和述完，永乐回味良久，方一拍双手展颜笑道：“此贼横行海上多年，终被你等所擒，正应了‘天网恢恢，疏而不漏’一语。从此以后，南海再无祸患，你等为天下做了件大好事！”

“此全赖陛下洪福！”郑和赶紧奉承一句，又问道，“如今陈贼已押解至京，如何处置，还请陛下示下。”

“弃市！”永乐毫不犹豫地迸出两字，又冷哼一声道，“此等恶贼留在世上何用？朕自会命刑部赶紧定谳，年底前务必将他明正典刑，届时所有入朝番使都会前往观刑！”

郑和立马明白，皇爷这是要借此机会邀远人之心。南海番国受陈祖义祸害多年，让他们的贡使亲眼见到此寇伏诛，无疑会使他们感恩戴德。当然，这其中也隐隐包含着威慑番夷的意思，他赶紧道：“陛下圣明！”

“还有那个施进卿，身居荒服心向大明，不愧为华夏子民！既然他已全有旧港，又建此大功，那朕也不能亏待于他。便依其所请，于其国设旧港宣慰司，以施进卿为宣慰使！”

“是！”郑和大喜。

“好了！”永乐一望窗外，发现天色已黑，遂笑道，“你与景弘刚刚回朝，便被朕召进宫说了这许久，想来已累坏了吧？赶紧道乏，回去歇息吧！”

“谢皇爷！”郑和与王景弘赶紧起身行礼。

“对了，二下西洋的日期你二人都已知道了吧？”当郑、王二人一只脚已跨出御书房的门槛时，永乐的话声又把他们召了回来，“三个月后便要再次出海，你等莫要懈怠，歇息几日后还需抓紧时间早做准备！”

“是！”郑和二人齐声应诺，随即起身道乏。

郑和二人走后，永乐想到一下西洋的大获成功，顿时心头大慰。他走到书架前，抽出一本《诗经》翻到《小雅窑北山》一节，那句家喻户晓的诗文映入眼帘：“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”

自朕起，诗中所言，将不再仅是虚文！将书放回原处，永乐满脸坚定地想。这一夜，他睡得十分酣甜……

郑和一行进京过后不久，都督佥事柳升也押解着黎季犛父子抵达京城。相较于郑和的招揽番使入朝，黎季犛父子被解入京无疑更加令人振奋。为此，朝廷再次举行奏凯献俘嘉礼，规模之大远胜于郑和还朝。当黎季犛父子被五花大绑地引至午门前，向五凤楼上端坐的永乐皇帝跪下请罪之际，那些曾经在安南胡朝威胁下惶惶不可终日的南海番国的使臣们，此时莫不生出白云苍狗之感，他们再看永乐的目光中，则更多了几分敬畏、几分拜服。而大明的赫赫威名，也在这一刻达到了新的高度！