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第十四章 平白莲太孙断情 闻密谋心生戒备（第3页）

“什么？”犹如一个晴天霹雳，朱瞻基整个人木在当场！永乐九年疏浚会通河时，二叔朱高煦一直都待在南京。而北京的王爷那只有一个，就是奉旨长年留守行在的三叔——赵王朱高燧！一直以来，他都认定那次遇劫是出自二叔的手笔，可眼下唐赛儿的话完全颠覆了之前的判断。震惊之下，朱瞻基哆嗦着嗓音道：“你此话当真？”

“马胡子亲口跟俺说的，至于他有没有撒谎俺就不知道了！”唐赛儿想想又道，“不过马胡子被抓住后，怕俺把他杀了，所以从头到尾都老实得很，应该不会在这件事上头跟俺耍心眼儿！”

朱瞻基眼光一寒：“这个马胡子在哪？还有他那个大哥，现在何处？”

“都死了！马胡子的大哥五年前带人去东平打劫，正巧撞着官军，被一箭射穿了心。他死后，马胡子接任寨主，这厮天生好色，到处抢掠良家闺女，后来咱们攻破清平寨，把十里八乡的乡亲们都召到一起，当着大伙的面砍了他的脑袋！”

“唉……”闻言，朱瞻基有些失望。要是这二人还在，他一定要把他们抓回来问个明白。可现在二人已死，仅凭唐赛儿一面之词，就把九年前的旧账算到赵王头上，这无论如何也太轻率了些。

不过虽然不能服众，但朱瞻基相信唐赛儿不会骗自己。只是事情来得太突然，他一时还理不出头绪，想不通一直相处不错的三叔为何会背后捅刀子。怔怔许久，他才暂将千般思绪收起，对唐赛儿笑道：“你这番话十分重要，来日我一定报答！”

“你放我们走，俺就已经感激不尽了！”唐赛儿嫣然一笑，又一叹道，“从今以后，咱们再无相见之日，又何来报答一说？”

朱瞻基一愣，旋也露出一丝苦笑。两人默然对视一阵，唐赛儿道：“时候不早了，俺这就走了！”

“嗯！”朱瞻基微微点了点头。唐赛儿拨转马头，随即马鞭一挥，胯下骏马飞驰而出，不一会儿便消逝在茫茫夜色之中。

朱瞻基在原地呆了好一阵，方拨马回到军阵前。这时潘叔正已领着人打扫完战场，见他回来旋上前问道：“殿下，这次放走了唐赛儿，回去可怎么交代？”

“交代？”朱瞻基想了想，“不用交代，军报上就写唐赛儿率残部逃逸便是！”

“可将士们……”

“这你自可放心，这里的人都是本宫嫡系，没人敢乱嚼舌根！”

潘叔正想想也没有别的办法，只得点头应诺。随即，朱瞻基派人去鲁军营中命他们各守本寨，自己则带着手下亲随返回土坝老营。

第二日，明军沿着山间小道向卸石棚寨进发。昨晚唐赛儿突围全军覆没，山上已无白莲教守军，明军未遇抵抗便轻松进入山顶寨中。朱瞻基站在南寨寨顶放眼望去，附近的山峦沟壑尽收眼底，他对潘叔正笑道：“杜甫诗云：会当凌绝顶，一览众山小！依我看，这里丝毫不比岱宗差！赛儿建大寨于此，除了地势险要，没准也是看中这番美景哩！”

攻下卸石棚寨，潘叔正心情也不错，听得朱瞻基打趣，他也笑道：“景虽美，却缺水！这种地方，屯几百口子土匪倒还凑合，几千人齐聚山上，山上积水肯定不敷使用，一旦山下水源被断，就只能坐以待毙！唐赛儿毕竟是草莽女流，见识不广，不知马谡失街亭之典故！”

两人正闲叙间，北面的柳升也带兵上得山来。待与朱瞻基相见，听他详细叙述昨日战况后，柳升满意于大获全胜之余，亦对刘忠的殉国惋惜不已，末了叹息一声道：“可惜让那妖女逃了，她是皇上明令要生擒的人！她既漏网，此次剿匪的战果便大打折扣！”柳升身经百战，平定这种教匪暴乱在他看来简直就是小菜一碟，此次唐赛儿脱逃，又殁了山东都指挥使，这让他觉得十分憋气。

朱瞻基不想在唐赛儿的事上和他揪扯，赶紧将话题引开：“一个妖女无足轻重，现在教匪老巢被破，余部亦身陷重围，咱们只要乘胜进击，全歼乱匪，照样是大功一件！”

柳升也认为只有如此，遂又和朱瞻基商议围剿白莲军余部之事。当天，明军留下三千人马拆毁卸石棚寨，其余大部返回青州。进入青州府后，明军休整三日旋又大举东进。不出朱瞻基所料，白莲军根基被破，军心大乱，石执中又调在胶东备倭的驻军回师青州。四面合围之下，白莲军土崩瓦解，莒县、诸城、即墨纷纷陷落，安丘城下的白莲军亦在明军猛攻之下溃不成军。柳升与朱瞻基一边进剿一边广发揭帖，昭示朝廷蠲免赋役之谕。在朝廷的软硬兼施之下，一度呈星火燎原之势的白莲教之乱不出旬月便被平息下来。

暴乱既平，柳升与朱瞻基的任务便已完成。在留下部分兵马稳定局势后，他俩便率援鲁明军踏上南归之途。

进入南京城后，随征京卫各自返回驻地，柳升与朱瞻基二人直接进宫复命，永乐命在武英殿议事阁召见。二人刚进武英殿，便听房门紧闭的议事阁中隐隐传来训斥之声。二人面面相觑，这时马云过来给朱瞻基行礼，小声禀道：“殿下和柳侯爷稍等，皇爷在跟方大人说话！”

“皇祖父为何发怒？”朱瞻基问道。

马云叹了口气，一脸愁容道：“刚刚接到军报，交趾叛贼黎利大败王师，左参政冯贵、右参政侯保殉国！”

二人闻言，心中俱是一沉。自打前年交趾清化府巡检土官黎利扯旗反叛以来，一度被镇压下去的交趾乱贼又肆虐起来。张辅、沐晟回朝后，丰城侯李彬接任总兵。李彬平叛不利，致使交趾形势江河日下，叛乱此起彼伏，让朝廷伤透了脑筋。这次交趾布政司左右参政同时被杀，足以见局势败坏到了何等地步！本来这次平定山东之乱，朝廷循例当举行奏凯嘉礼，但就在渡江前一道圣旨发来，临时将嘉礼取消。圣旨并未明言原因，当时朱瞻基和柳升还不明其故，此时听了马云的话才恍然大悟。

正胡思乱想间，议事阁房门被推开，方宾一脸丧气地走了出来。见到朱瞻基，方宾挤出一丝比哭还难看的笑容，作了个揖，又对着柳升点点头，失魂落魄地去了。朱瞻基和柳升见状，一声也不敢吭，小心地弓着身子跟着马云进入房中。

见他二人进屋，永乐阴沉的脸稍稍舒缓了些。二人行礼毕，永乐指着面前两个凳子示意他们落座，又对马云道：“马上去文渊阁命杨荣拟旨，严斥李彬讨贼不利之过，命其加速进剿，年内必须把黎利给朕擒回京城！”

“是！”马云赶紧答应，出门去了。房中只剩下永乐和朱瞻基、柳升三人。永乐坐在御案后，胸口剧烈起伏，想是还没从交趾惨败的震怒中恢复过来。朱瞻基和柳升大气不敢出一口，只心惊胆战地坐在凳子上等着问话。

过了好一阵，永乐总算开了腔：“捷报朕几天就已经看到了，这次你等打得不错，短短两三个月便平定山东全境，比那个不争气的李彬要强得多！”

听永乐夸奖，二人心中一宽，忙起身作揖道：“此全赖陛下神武，臣不敢忝居其功！”

“有功就是有功！”永乐大手一挥，“朕非不明事理之人，功过还是看得清楚的！”