“你们看,机翼的上方是弧形的,下方是平的。当风吹过时,上方的风走得快,压力就小;下方的风走得慢,压力就大。这样,一股向上的力就把飞机托起来了。”
一个梳着双丫髻的女孩举起手。“皇后娘娘,那是不是说,只要速度够快,我们人也能像鸟儿一样飞起来?”
唐玉音笑着点头。“没错。所以太上皇和科学院的先生们,正在努力造出那颗能让飞机跑得飞快的心脏。”
课堂结束后,好几个女学生找到唐玉音,主动请求去航空部当助理,哪怕只是帮忙抄写记录和整理材料。
朝堂之上,年轻的皇帝项昊也用自己的方式,为父皇的梦想添砖加瓦。
“诸位爱卿,航空之术,乃国之重器。朕决定,自今日起,每年从国库增拨五十万两白银,专项用于航空部的研究。”
此言一出,百官哗然。
一个户部官员刚想出列反对,项昊的声音再次响起。“同时,朕宣布,成立‘大新皇家航空公司’,待技术成熟,承接未来空中运输与邮政之业务。欢迎有远见的商贾,参与其中。”
话音刚落,几个嗅觉敏锐的皇商眼睛都亮了。他们仿佛已经看到了天上飞着运送货物和信件的铁鸟,那背后是数不尽的商机。
三个月后,京郊西山的秘密机场。
第一架螺旋桨飞机原型机“青鸾一号”被缓缓推了出来。它有着木质的骨架和蒙着布料的机翼,看上去有些单薄脆弱。
几个受邀前来观摩的国防部将领看着这架“木头风筝”,脸上露出了怀疑的神色。
“就这玩意儿?怕是一阵大风就给吹散了。”一个络腮胡将军低声对旁边的同僚说。
项川没有理会这些议论。他亲自检查了飞机的每一个部件,然后对试飞员点了点头。
试飞员爬进简陋的驾驶舱,启动了发动机。
“突突突……”
引擎发出一阵剧烈的爆鸣,整个机身都跟着抖动起来。飞机在草地上颠簸着向前冲去,速度越来越快。
所有人都屏住了呼吸,眼睛一眨不眨地盯着。
然而,飞机冲出百十步远,始终没有抬头的迹象。它剧烈地摇晃着,最终在一阵刺耳的摩擦声中偏离了跑道,一头扎进了旁边的草地里。左边的机翼“咔嚓”一声,断裂开来。
现场一片死寂。
“太上皇……我……我们失败了。”王正看着那架趴窝的飞机,声音都在发颤,眼圈一下子就红了。
项川却很平静,他走到飞机残骸旁,仔细查看那台还在冒着青烟的发动机和断裂的机翼。
“不,这不是失败,这是经验。”